Väva i Van

Vi flyger från Köpenhamn till Istanbul på förmiddagen. Vår färdledare och expert Raija Öhrstedt möter oss på flygplatsen i Istanbul. Efter att vi inkvarterats på vårt hotell gör vi en kort stadsvandring till Galatabron. Galatabron är den historiska bro som går över viken Gyllene hornet och förbinder Istanbuls gamla stadskärna med de norra stadsdelarna. Den första bron här byggdes redan på den bysantiske kejsaren Justinianus den stores tid på 500-talet. Välkomstmiddag på kvällen.

Vi börjar dagen med en promenad till Topkapipalatset genom Gülhaneparken. Palatset var de osmanska sultanernas residens från 1459 till 1853 och började byggas av den förste sultanen, bara sex år efter att Konstantinopel erövrats. Här fanns såväl regeringsbyggnader som sultanens harem. Det blev museum 1924 och finns idag med på Unescos världsarvslista.

Efter lunch besöker vi Blå moskén, byggd av sultanen Ahmed I på 1600-talet. Den anses vara den sista stora moskén uppförd under den klassiska osmanska perioden. Byggd på resterna av de bysantinska kejsarnas palats förenar den drag från bysantinsk arkitektur med traditionell islamsk stil

Från moskén promenerar vi genom Sultan Ahmeds park till Hagia Sophia. Hagia Sophia byggdes 537 som katedral för patriarken i Konstantinopel och var den största kyrkan i det bysantinska imperiet. Efter Konstantinopels fall 1453 gjordes den om till moské. Moskén blev sekulärt museum 1935, men återställdes som moské 2020. En gång världens största katedral är Hagia Sophia fortfarande ett av världens främsta exempel på bysantisk arkitektur, känd för sina mosaiker och marmorpelare. Efter besöket i Hagia Sophia strosar vi en stund längs Hippodromen, en gång platsen för hästkapplöpningar och centrum för Konstantinopels centrala liv. Idag kallas platsen för Sultan Ahmeds torg. Middag på kvällen.

På förmiddagen besöker vi Istanbuls Stora basar, en av världens äldsta och största marknader med över 4 000 affärsstånd. Efter lunch fortsätter vi genom marknadsgatorna till Egyptiska marknaden, känd för sin kryddförsäljning. Alldeles intill ligger Rüstem Pashamoskén, byggd för storvisiren Rüstem Pasha på 1500-talet. Därefter ledig tid. De som så önskar beger sig med spårvagn och funikular till det centrala Taksimtorget, platsen för nöjesliv och restauranger. De som önskar promenerar vidare längs Istiklal gadesi, Istanbuls kosmopolitiska stora aveny, kantad av byggnader från 1800- och 1900-talet. Kanske avslutar vi i baren på klassiska Pera Palace Hotel, Istanbuls äldsta europeiska hotell från 1892, byggt för resenärer på Orientexpressen.

Idag beger vi oss först till Sariye, Istanbuls nordligaste distrikt, beläget på den europeiska sidan. Här besöker vi det privata museet Sadberk Hanim Museum, som hyser arkeologiska föremål och konst från Anatolien från såväl forntiden och den bysantiska tiden som från den osmanska epoken. Byggnaden var tidigare residens för den familj som påbörjade samlingarna. Vi äter lunch vid fiskehamnen.

Under eftermiddagen besöker vi Eyüp, en del av Istanbul som har spelat en historiskt betydelsefull roll för Istanbuls muslimer. Moskén här är en viktig vallfärdsplats inom islam. Under Bysans var området känt som Kosmidion och här låg då ett kloster. Namnet Eyüp kommer från det turkiska namnet på Abu Ayyub al-Ansari, en följeslagare till Muhammed som deltog i den första arabiska belägringen av Konstantinopel. Vi promenerar ner till moskén genom en gammal begravningsplats. Vi stannar också till på Pierre Lotis Café, som erbjuder en panoramautsikt över Gyllene hornet. Caféet har fått sitt namn efter den bereste franske 1800-talsförfattaren och sjöofficeren Pierre Loti, som skrev två romaner med motiv från Istanbul. Vi besöker också sultanen Eyüps moské, belägen på den plats där Eyüp eller Abu Ayyub al-Ansare ska ha fallit på 670-talet, uppförd i barockstil. Vi återvänder till hotellet för middag.

Förmiddagen är ledig för egna aktiviteter och upptäckter. De som önskar följer med Raija till Yerebatan Saray (också känd som Basilikacisternen), en mycket välbevarad vattencistern, och/eller mattmuseet i Hagia Sophias gamla kök samt lunch i närheten. Inrikesflyg på eftermiddagen till Van i östra Turkiet.

Van är huvudstad i Vanprovinsen och ligger vid Vansjön. Befolkningen är idag till stora delar kurdisk, men har historiskt varit armenisk. Staden har varit ett betydande centrum under många sekler. Redan 800 f Kr var staden huvudstad i riket Urartu och senare blev den huvudstad i det armeniska riket Vaspurakan. Under århundradena efter Kristus hörde Van till parternas rike, för att därefter hamna under det persiska Sasanidväldet. Därefter kom området under arabisk överhöghet ett tag, innan ett nytt armeniskt kungarike grundades, som i sin tur så småningom införlivades i Seldjukimperiet. Senare erövrades området av mongolerna, för att därefter behärskas av timuriderna. Van kom på 1400-talet att behärskas av de turkiska osmanerna, men erövrades regelbundet också av det persiska Safavidväldet. Definitiv kontroll över området fick osmanerna 1639. Den armeniska befolkningen i området drabbades hårt av det armeniska folkmordet 1915.

Vi får transport till hotellet där vi installerar oss och orienterar oss i omgivningarna. Middag.

Under förmiddagen har vi ett första möte om Kelimvävning på Vävskolan. Vävskolan i Van grundades 2000 av den pensionerade fotografen Enver Özkahraman för at ge skolutbildning, lunch och utbildning i kelimvävning, spinning och växtfärgning till unga flickor. Elevarbeten från skolan har gått som vandringsutställning i Sverige genom Etnografiska museet. Idag drivs skolan av Vans kommun och de är glada för vårt intresse för att besöka skolan i år.

Efter lunch besöker vi Vans museum. Museet är nytt och modernt och skildrar historien om alla de imperier och kulturer som har behärskat Van. Fokus är dock på den urartiska kulturen. Efter besöket tar vi en promenad i stadens centrum. 

Dagen ägnas helt åt vävning på Vävskolan. För dem som inte vill väva ordnar Raija ett eget program. Lunch och middag ingår under dagen.

Dagen ägnas åt en historisk utflykt. Vi börjar med att bese den medeltida borgen Hosap, byggd av en kurdisk hövding. Vi fortsätter till Hakkari, Hakkariprovinsens huvudstad, där vi besöker Kelimmuseet. Vi äter lunch och kör sedan hemåt genom det karga landskapet. Vi stannar vid en borg från Uarturiket, dvs årtusendet före Kristus. Middag efter hemkomsten till Van.

På förmiddagen har vi vår sista session på Vävskolan med avslutning. Efter lunch gör vi en båtutflykt på Vansjön till Akdamarön, den näst största av öarna i Vansjön. Här finns Heliga korsets katedral, en armenisk kyrka från 900-talet, byggd för kungarna av Vaspurakan och fram till 1895 säte för en catholicos, en hög ledare, inom den armeniska kyrkan. Kyrkan har senare plundrats, negligerats, förfallit, men stoppades från rivning av den turkiske författaren Yasar Kemal. Relieferna runt kyrkan är enastående. Gemensam middag på kvällen.

Idag påbörjar vi vår resa runt Vansjön. Vansjön är belägen 1 640 meter över havet och är en av få sjöar i världen som inte har något större utlopp. Som bredast är den drygt tio mil och dess medeldjup är 171 meter. Som djupast är den 451 meter. Vi reser västerut och gör först ett kort stopp i staden Tatvan. Nästa stopp blir vid kratersjön Nemrut Dag vid berget Nemrut. Lunch äter vi i staden Ahlat på Vansjöns västra sida. Vi gör stopp vid en begravningsplats med seldjukiska gravstenar. Seldjukerna var en turkisk-persisk dynasti som under seklerna efter år 1000 dominerade stora delar av dagens Turkiet, Iran, Irak och Centralasien. Vi kör vidare till Kef Kalesi, en fästning från Uarturiket. I närheten ligger staden Adilcevaz, där vi inkvarterar oss på vårt hotell och äter middag.

Under dagen kör vi vidare längs Vansjöns strand till staden Dogubayazit, nära gränsen till Iran och till Armenien. Medan vi kör längs sjön får vi passa på att spana efter Vansjöns eget sjömonster, kanske en släktning till Storsjöodjuret och Loch Ness Nessie. Lunch under färden och middag efter framkomsten till Dogubayazit, där vi inkvarterar oss för två nätter. Kanske tar vi en liten kvällspromenad i staden efter middagen.

Om vädret är klart hoppas vi inleda dagen med en fin vy över berget Ararat i morgonstunden. Vi kör sedan upp till de kraterhål som bildades 1898 vid ett meteoritnedfall. Om vägen till den plats där Noaks ark sägs ha landet är körbar så kör vi också dit. Vi besöker därefter Ishak Pasha-palatset, ett palats uppfört under den osmanska tiden på 1600- och 1700-talet för den lokala pashan. Här passerade Sidenvägen. Lunch och middag under dagen.

Idag kör vi åter till Van. Men vi gör flera stopp längs vägen. Först vid ett lavafält som är av speciellt intresse för världens geologer som forskar här varje år. Lunch äter vi vid vattenfallet Muradiye. Innan vi kommer fram till Van så besöker vi Van Kalesi. Van Kalesi är en fästning från Uarturiket som också var Uartukungarnas gravplats. Den blickar ut över lämningarna av staden Tushpa, som var Uartus huvudstad. Här finns en trespråkig inskription från Xerxes I, den persiske kungen som invaderade Grekland år 480 f Kr. Vi kan också se ett stall där de djur hölls som skulle offras till de uartiska gudarna. På kvällen blir det avslutningsmiddag.  

På morgonen beger vi oss till Vans flygplats för flyg tillbaka till Istanbul. Vi får vänta någon timme på flygplatsen innan det är dags att gå ombord på planet åter till Köpenhamn.